DHEA

Dehydroepiandrosteron (DHEA) jest endogennym hormonem steroidowym, który odgrywa ważną rolę w metabolizmie hormonów płciowych.

Jego produkcja odbywa się głównie w nadnerczach – małych gruczołach endokrynologicznych umiejscowionych na górnych biegunach nerek.

DHEA służy jako prekursor dla androgenów oraz estrogenów, co oznacza, że jest substancją wyjściową, z której w organizmie mogą być syntetyzowane inne hormony płciowe.

Poziom DHEA w organizmie może zostać zmierzony w celu diagnozowania różnych stanów związanych przede wszystkim z funkcjonowaniem nadnerczy. Wskazania do wykonania badania DHEA obejmują:

• Niewyjaśnione objawy hirsutyzmu (nadmiernego owłosienia) u kobiet,
• Zaburzenia miesiączkowania i inne symptomy związane z PCOS (zespół policystycznych jajników), 
• Diagnostykę niewydolności nadnerczy,
• Badanie przyczyn niepłodności,
• Ocena wczesnego lub opóźnionego dojrzewania u dzieci, 
• Ocena podejrzenia obecności guzów nadnerczy.

Przygotowanie do badania DHEA jest relatywnie proste i zazwyczaj obejmuje następujące kroki:

• Ze względu na dobowe wahania poziomu hormonów, badanie jest przeprowadzane najczęściej w godzinach porannych.
• Zaleca się unikanie intensywnego wysiłku fizycznego na dzień przed badaniem oraz odpoczynek przed jego wykonaniem.
• Wstrzymanie się od jedzenia na 8-12 godzin przed pobraniem krwi – należy być na czczo.
• Zgłoszenie lekarzowi czy personelowi laboratorium wszystkich przyjmowanych leków, gdyż niektóre mogą wpływać na poziom DHEA.

Poziom DHEA waha się w zależności od wieku, płci i indywidualnych uwarunkowań organizmu. Również metody pomiarowe mogą powodować różnice w wartościach referencyjnych, dlatego zawsze należy interpretować wyniki w kontekście konkretnych wskazań laboratorium.

Przykładowe wartości referencyjne dla dorosłych mogą wynosić od 180 do1250 ng/dL (4,95–34,47 µmol/L) dla mężczyzn i 130–980 ng/dL (3,58–27,04 µmol/L) dla kobiet.

Interpretacja wyników badania poziomu DHEA (dehydroepiandrosteronu) wymaga rozważenia wielu aspektów - w tym historii medycznej pacjenta, jego wieku, płci oraz objawów. Podwyższone lub obniżone stężenie DHEA może sugerować różne stany kliniczne, a ostateczną diagnozę powinien postawić lekarz po rozpatrzeniu również innych badań i informacji.

Wysokie wartości DHEA mogą wskazywać na:

• Hiperplazję nadnerczy - stan ten powoduje zwiększone wytwarzanie androgenów przez nadnercza, co może prowadzić do nieprawidłowego owłosienia (hirsutyzmu) u kobiet, trądziku lub rzadziej do zaburzeń menstruacyjnych.
• Nowotwory Nadnerczy - rzadko, ale wysoki poziom DHEA może być objawem guza nadnerczy, który wytwarza androgeny.
• Zespół policystycznych jajników (PCOS) -  jest to jeden z najczęstszych zaburzeń hormonalnych u kobiet, który może powodować zwiększoną produkcję androgenów, w tym DHEA, co skutkuje zaburzeniami cyklu miesiączkowego, trądzikiem oraz hirsutyzmem.
• Przedwczesne Dojrzewanie - u dzieci podwyższony poziom DHEA może wskazywać na przedwczesne dojrzewanie płciowe.

Ważne jest, aby w razie stwierdzenia wysokiego poziomu DHEA, lekarz przeprowadził szczegółowy wywiad oraz zlecił dalszą diagnostykę, która może obejmować dodatkowe testy hormonów, obrazowanie nadnerczy (CT, MRI) czy inne badania.

Niskie wartości DHEA mogą sygnalizować:

• Niedoczynność Nadnerczy - choroby takie jak choroba Addisona mogą powodować niewystarczającą produkcję hormonów przez nadnercza, w tym również DHEA.
• Zaburzenia Hormonalne - w dysfunkcjach endokrynologicznych, takich jak pewne rodzaje hipopituaryzmu, gdzie przysadka mózgowa nie oddziałuje adekwatnie na nadnercza.
• Starzenie się - naturalny spadek produkcji DHEA jest związany z procesem starzenia, dlatego niższy poziom u starszych pacjentów może nie wskazywać na stan chorobowy.

W przypadku zdiagnozowania niskiego poziomu DHEA, terapia ma na celu przywrócenie prawidłowego poziomu hormonów. Może to obejmować suplementację DHEA, która zawsze powinna odbywać się pod ścisłą kontrolą lekarza ze względu na ryzyko działań niepożądanych oraz potrzebę monitorowania poziomu hormonów.

Badanie poziomu DHEA często jest częścią szerszej oceny hormonalnej. Powiązane badania to m.in.:

• Pomiar stężenia DHEA-SO4 (siarczanu DHEA), będącego bardziej stabilną formą tego hormonu w krwiobiegu.
• Badanie poziomów androgenów, takich jak testosteron i androstendion.
• Pomiar poziomu hormonów gonadotropowych, jak LH (lutropina) i FSH (folitropina).
• Badanie poziomu kortyzolu, szczególnie w kontekście funkcji nadnerczy i reakcji na stres.